Sheeran wurde in Halifax, West Yorkshire, England geboren. Er begann schon in jungen Jahren zu singen und lernte mit 11 Jahren Gitarre zu spielen. 2005 veröffentlichte er seine erste EP, *The Orange Room*. 2011 unterschrieb er bei Atlantic Records und veröffentlichte sein Debütalbum *+. *, das im Vereinigten Königreich und mehreren anderen Ländern Platz eins erreichte. Sein zweites Album, *x* (2014), war ebenfalls ein kommerzieller Erfolg und erreichte in mehreren Ländern, darunter Großbritannien und den USA, Platz eins. Sein drittes Album, *÷* (2017), war sein bisher erfolgreichstes Album und erreichte in mehreren Ländern Platz eins, darunter Großbritannien, den USA und Australien. Sein viertes Album, *No. 6 Collaborations Project* (2019) war ein Gemeinschaftsalbum mit verschiedenen Künstlern und erreichte in mehreren Ländern auch Platz eins.
Sheerans Musik zeichnet sich durch ihren akustischen Sound und ihre rohen Texte aus. Ihm wird zugeschrieben, dass er dazu beigetragen hat, das Interesse an akustischer Musik wiederzubeleben, und er wurde von vielen anderen Künstlern als Einflussfaktor genannt.
Neben seiner Musikkarriere hat Sheeran auch in mehreren Filmen und Fernsehsendungen mitgewirkt. Er hat außerdem eine Stiftung namens Ed Sheeran Suffolk Music Foundation gegründet, die lokale Musikinitiativen in seiner Heimatstadt Suffolk, England, unterstützt.