Was die Popularität angeht, ist es schwierig, definitiv zu sagen, welche Band beliebter ist, da sie von verschiedenen Faktoren abhängt, wie zum Beispiel den Kriterien, die zur Messung der Popularität verwendet werden, dem betrachteten Zeitrahmen und der spezifischen Region oder Bevölkerungsgruppe, die untersucht wird. Beide Bands haben große Anerkennung und Erfolg erlangt, wobei Aerosmith eine längere Karriere vorweisen kann und R.E.M. einen erheblichen Einfluss auf Alternative Rock haben.
Verschiedenen Quellen und Kennzahlen zufolge hat Aerosmith eine größere Fangemeinde in den sozialen Medien und hat mehr Grammy Awards erhalten als R.E.M. R.E.M. wurde auf Listen wie den „500 größten Alben aller Zeiten“ des Rolling Stone und den „100 größten Künstlern aller Zeiten“ von VH1 höher eingestuft.
Insgesamt sind sowohl Aerosmith als auch R.E.M. sind hoch angesehene und einflussreiche Rockbands, deren Popularität je nach Größe und Kontext variiert.