Bestimmte Punkbands haben jedoch innerhalb der Punkrock-Community erhebliche Anerkennung, Einfluss und Popularität erlangt. Zu den bemerkenswerten Bands, die einen erheblichen Einfluss auf das Genre hatten und weithin als einflussreich gelten, gehören:
1. Sex Pistols: Die Mitte der 1970er Jahre in London gegründeten Sex Pistols gelten oft als Pioniere der Punkrock-Bewegung. Sie sorgten für Kontroversen und öffentliche Empörung, hinterließen aber mit ihrer aggressiven Musik und ihrer rebellischen Haltung ein bleibendes Erbe.
2. Der Zusammenstoß: The Clash stammt ursprünglich aus London und entwickelte sich Ende der 1970er Jahre zu einer der einflussreichsten Punkbands. Ihre Musik enthielt Elemente von Reggae, Ska und Rock, und ihre sozialbewussten Texte fanden bei vielen großen Anklang.
3. Ramones: Die in New York City ansässigen Ramones wurden für ihre einfachen, rasanten und eingängigen Songs bekannt, die den frühen Punk-Sound prägten. Sie gelten als einer der Grundpfeiler des Genres.
4. Die Handlanger: Die Stooges, die Ende der 1960er Jahre von Iggy Pop und James Williamson gegründet wurden, waren maßgeblich an der Entwicklung des Proto-Punks beteiligt und hatten einen erheblichen Einfluss auf spätere Punkbands.
5. Die toten Kennedys: Die aus San Francisco stammenden The Dead Kennedys waren für ihre politisch aufgeladenen Texte und ihren experimentellen Sound bekannt. Sie gelten als eine der Pionierbands des Hardcore-Punks.
6. Schwarze Flagge: Black Flag mit Sitz in Los Angeles entwickelte sich in den 1980er Jahren zu einer bekannten Hardcore-Punk-Band. Sie waren bekannt für ihre kraftvolle und aggressive Musik sowie ihre DIY-Ethik.
7. Schlechte Gehirne: Bad Brains, gegründet in Washington, D.C., verschmolz Punk mit Reggae, Funk und anderen Musikstilen. Sie gelten als eine der einflussreichsten Hardcore-Punk-Bands.
8. Kleinere Bedrohung: Minor Threat war eine bekannte Hardcore-Punk-Band aus Washington, D.C. Sie sind bekannt für ihre rasante, intensive Musik und ihren starken Einfluss auf die Straight-Edge-Subkultur.
9. Bikini-Kill: Bikini Kill mit Sitz in Olympia, Washington, entwickelte sich Anfang der 1990er Jahre zu einer bekannten Riot-Grrrl-Band. Ihre feministischen Texte und energiegeladenen Auftritte machten sie zu einem Symbol der Bewegung.
10. Grüner Tag: Während Green Day im Vergleich zu einigen der oben genannten Bands später auftauchte, erlangten sie immense Popularität und hatten einen erheblichen Einfluss auf die Akzeptanz und den kommerziellen Erfolg des Punkrocks im Mainstream in den 1990er Jahren und darüber hinaus.
Dies sind nur einige Beispiele für Punkbands, die einen bemerkenswerten Einfluss auf das Genre hatten und Anerkennung erlangten. Allerdings darf man nicht vergessen, dass die Vielfalt und Kreativität des Punkrocks eine große Bandbreite an Bands und Subgenres hervorgebracht hat und dass es eine Frage des persönlichen Geschmacks bleibt, was als das „Beste“ gilt.