Fox wurde in Edmonton, Alberta, Kanada, geboren und wuchs in Burnaby, British Columbia, auf. Er begann in der High School mit der Schauspielerei und spielte in mehreren kanadischen Fernsehsendungen mit, bevor er durch seine Rolle in _Zurück in die Zukunft_ internationale Berühmtheit erlangte . Der Film war ein Kassenerfolg und brachte zwei Fortsetzungen hervor, _Zurück in die Zukunft Teil II _ (1989) und _Zurück in die Zukunft Teil III _ (1990).
Zu Fox' weiteren Filmrollen gehört _Teen Wolf _ (1985), _Das Geheimnis meines Erfolgs _s (1987), _Mars Attacks! _ (1996) und _Atlantis:The Lost Empire _ (2001). Er spielte auch in der Fernsehserie _Spin City mit _ (1996–2001) und _The Michael J. Fox Show _ (2013–2014).
Im Jahr 1991 wurde bei Fox die Parkinson-Krankheit diagnostiziert, eine neurodegenerative Erkrankung, die Zittern, Steifheit und Bewegungsschwierigkeiten verursacht. Er machte seine Diagnose 1998 öffentlich und ist seitdem ein Verfechter der Parkinson-Forschung. Er gründete im Jahr 2000 die Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research und die Stiftung hat über 1 Milliarde US-Dollar für die Forschung gesammelt.
Für seine Arbeit in Film und Fernsehen erhielt Fox zahlreiche Auszeichnungen, darunter einen Emmy Award, drei Golden Globe Awards und zwei Screen Actors Guild Awards. Außerdem wurde er 1998 in den Canadian Walk of Fame und 2002 in den Hollywood Walk of Fame aufgenommen.
Neben seiner Schauspielerei und seinem Aktivismus ist Fox auch Autor. Er hat drei Bücher geschrieben:_Lucky Man:A Memoir _ (2002), _Always Looking Up:Die Abenteuer eines unheilbaren Optimisten _ (2009) und _A Funny Thing Happened on the Way to the Future:Or, How to Live with Parkinson's _ (2020).
Fox ist mit der Schauspielerin Tracy Pollan verheiratet und hat vier Kinder. Er setzt sich weiterhin für die Parkinson-Forschung ein und setzt sich dafür ein.