Die erste Maschine, die Ton aufzeichnen und wiedergeben konnte, wurde 1877 von Thomas Edison erfunden. Der sogenannte Phonograph nutzte einen mit Alufolie umwickelten Zylinder zur Aufzeichnung von Schallwellen. Der Ton wurde als eine Reihe von Vertiefungen in der Alufolie aufgezeichnet und konnte abgespielt werden, indem man mit einem Stift über die Vertiefungen fuhr.