Das Konzept von Live-Musikaufführungen gibt es schon seit Tausenden von Jahren und reicht bis in die Antike zurück, als Musiker bei Versammlungen, Festen und Ritualen auftraten. Der Begriff „Gig“ ist jedoch ein relativ moderner Begriff, der häufig für professionelle Musikaufführungen in der Popmusikbranche verwendet wird.
Der Begriff „Gig“ stammt vermutlich aus dem frühen 20. Jahrhundert, möglicherweise aus dem umgangssprachlichen Begriff „Gigman“, der im Vereinigten Königreich für einen Musiker verwendet wurde. In den 1920er und 1930er Jahren wurde der Begriff „Gig“ in der Musikindustrie immer häufiger verwendet, um das bezahlte Engagement oder den Auftritt eines Musikers zu beschreiben.
In dieser Zeit fanden häufig Live-Musikaufführungen in Tanzlokalen, Clubs, Theatern und Konzertsälen statt. Musiker und Bands reisten von Stadt zu Stadt, traten an verschiedenen Orten auf und verdienten Geld durch Ticketverkäufe und Trinkgelder.
Als einer der kultigsten und einflussreichsten frühen Auftritte gilt allgemein der Auftritt der Beatles im Cavern Club in Liverpool, England. Die Beatles traten in den frühen 1960er Jahren mehrmals im Cavern Club auf und diese Auftritte werden oft als Schlüsselmoment in der Entwicklung der Bandkarriere und der Entstehung der „British Invasion“ in den Vereinigten Staaten angesehen.
Ab den 1960er Jahren wurden Live-Musikauftritte und Konzerte zu einem festen Bestandteil der Popmusikindustrie, wobei Bands und Künstler ausgiebig auf Tournee gingen und in Veranstaltungsorten unterschiedlicher Größe spielten, von kleinen Clubs bis hin zu großen Stadien.
Die Live-Musikszene entwickelte sich in den folgenden Jahrzehnten mit dem Aufkommen von Rockfestivals, Stadiontourneen und der weltweiten Expansion der Musikindustrie weiter. Auch heute noch sind Konzerte und Live-Musikdarbietungen ein wichtiger Bestandteil der Kultur- und Unterhaltungslandschaft und bieten Musikern und Fans einen Raum, in dem sie sich vernetzen und gemeinsam Musik erleben können.