- Pitch: Musik besteht aus einer Reihe von Noten mit unterschiedlichen Tonhöhen. Lärm hingegen besteht aus einer Vielzahl von Geräuschen, die keine einheitliche Tonhöhe haben.
- Rhythmus: Musik hat einen regelmäßigen Rhythmus, Lärm dagegen nicht.
- Harmonie: Musik besteht oft aus Akkorden, das sind Notengruppen, die zusammen angenehm klingen. Lärm hingegen ist nicht harmonisch.
- Klangfarbe: Die Klangfarbe eines Klangs ist die Qualität, die ihn von anderen Klängen unterscheidet. Die Klangfarbe von Musik wird oft als schön oder angenehm beschrieben, während die Klangfarbe von Lärm oft als rau oder kratzend beschrieben wird.
Zusätzlich zu diesen wesentlichen Unterschieden lassen sich Musik und Lärm auch anhand ihrer Auswirkungen auf das menschliche Gehirn unterscheiden. Musik hat nachweislich eine Reihe positiver Auswirkungen auf das Gehirn, darunter die Reduzierung von Stress, die Verbesserung der Stimmung und die Förderung der Kreativität. Lärm hingegen hat nachweislich eine Reihe negativer Auswirkungen auf das Gehirn, darunter erhöhter Stress, Schlafstörungen und Beeinträchtigung der kognitiven Funktionen.
Letztendlich ist die Unterscheidung zwischen Musik und Lärm eine subjektive. Was der eine für Musik hält, mag der andere für Lärm halten. Es gibt jedoch einige allgemeine Richtlinien, die uns bei der Unterscheidung zwischen beiden helfen können.