Jeder Schlag kann in kleinere Einheiten, sogenannte Unterteilungen, unterteilt werden. Die häufigste Unterteilung ist die Achtelnote, die einen Schlag in zwei gleiche Teile teilt. Weitere Unterteilungen umfassen unter anderem Sechzehntelnoten, Triolen und punktierte Noten.
Musiker nutzen den Takt, um im Takt zu bleiben und ihr Spiel zu koordinieren. Es hilft den Zuhörern auch, den Rhythmus zu spüren und die Struktur der Musik zu verstehen.
Das Tempo eines Musikstücks bezieht sich auf die Geschwindigkeit, mit der der Takt gespielt wird. Das Tempo kann durch Begriffe wie „adagio“ (sehr langsam), „andante“ (mäßige Geschwindigkeit), „allegro“ (schnell) oder durch bestimmte Metronomangaben angegeben werden.
Ein gleichmäßiger Takt ist entscheidend für die Leistung des Ensembles und die rhythmische Genauigkeit der Musik. Musiker verwenden häufig verschiedene Techniken wie das Klopfen mit dem Fuß, das Klatschen in die Hände oder das Folgen einer Klickspur, um ein gleichmäßiges Tempo beizubehalten.