Der Dominantsakkord ist normalerweise ein Dur-Akkord, der auf der fünften Tonleiterstufe aufgebaut ist. Beispielsweise ist in der Tonart C-Dur der dominante Akkord G-Dur. In manchen Fällen kann der dominante Akkord jedoch ein Moll-Akkord sein, beispielsweise in der Tonart a-Moll, wo der dominante Akkord e-Moll ist.
Der Dominantsakkord wird oft in Kadenzen verwendet, das sind musikalische Phrasen, die mit einem starken Schlag enden. Die gebräuchlichste Kadenz ist die perfekte authentische Kadenz, die aus einem Dominantsakkord gefolgt von einem Tonika-Akkord besteht. Dieser Rhythmus wird verwendet, um ein Gefühl von Endgültigkeit und Entschlossenheit zu erzeugen.
Der Dominantsakkord kann auch verwendet werden, um ein Gefühl der Spannung oder Vorfreude zu erzeugen. Dies geschieht häufig durch eine Verzögerung der Auflösung des Tonika-Akkords. Beispielsweise könnte ein Komponist einen Dominantseptakkord verwenden, bei dem es sich um einen Dominantseptakkord mit einer hinzugefügten Septimnote handelt, um ein Gefühl der Spannung zu erzeugen.
Der Dominantsakkord ist ein vielseitiger und wichtiger Akkord in der tonalen Musik. Mit ihm lassen sich vielfältige Stimmungen und Effekte erzeugen und es ist ein wesentlicher Bestandteil vieler Musikkompositionen.