In einer Bandbesetzung ist die Rhythmusgruppe, zu der normalerweise Schlagzeug, Bass und Keyboard oder Gitarre gehören, dafür verantwortlich, den Groove der Musik zu etablieren und voranzutreiben. Der Schlagzeuger legt gemeinsam mit dem Bassisten das rhythmische Fundament, während die anderen Instrumente wie Leadgitarren und Gesang Melodien, Harmonien und Soli hinzufügen.
Während es Schlagzeugern möglich ist, Melodien auf ihren Instrumenten zu spielen, beispielsweise durch die Verwendung von Tom-Tom-Melodien oder Beckenwirbeln, liegt ihr Hauptaugenmerk weiterhin auf der Aufrechterhaltung der rhythmischen Struktur der Musik. Die Aufgabe, unterschiedliche Melodien zu kreieren und zu spielen, obliegt normalerweise anderen Instrumenten innerhalb der Band.