Ein Differenzverstärker ist eine Art Operationsverstärker mit zwei Eingängen und einem Ausgang. Die Ausgangsspannung ist die Differenz zwischen den beiden Eingangsspannungen multipliziert mit der Verstärkung des Verstärkers. Differenzverstärker werden häufig in Anwendungen eingesetzt, bei denen es wichtig ist, die Differenz zwischen zwei Signalen zu verstärken, beispielsweise in Audioverstärkern und Instrumentenverstärkern.
Der Hauptunterschied zwischen einem Operationsverstärker und einem Differenzverstärker besteht in der Anzahl der Eingänge. Ein Operationsverstärker hat einen einzelnen Eingang, während ein Differenzverstärker zwei Eingänge hat. Dieser Unterschied in der Anzahl der Eingänge wirkt sich auf die Art und Weise aus, wie die beiden Verstärker verwendet werden. Operationsverstärker werden typischerweise in Anwendungen eingesetzt, bei denen ein einzelnes Signal verstärkt werden soll, während Differenzverstärker typischerweise in Anwendungen eingesetzt werden, bei denen die Differenz zwischen zwei Signalen verstärkt werden soll.
Hier ist eine Tabelle, die die wichtigsten Unterschiede zwischen Operationsverstärkern und Differenzverstärkern zusammenfasst:
| Funktion | Operationsverstärker | Differenzverstärker |
|---|---|---|
| Anzahl der Eingänge | 1 | 2 |
| Ausgangsspannung | Verstärkung der Eingangsspannung | Differenz zwischen Eingangsspannungen multipliziert mit Verstärkung |
| Anwendungen | Signalverstärkung, Filterung, Berechnung | Audioverstärker, Instrumentenverstärker |
Zusätzlich zu den in der obigen Tabelle aufgeführten Hauptunterschieden gibt es auch einige andere geringfügige Unterschiede zwischen Operationsverstärkern und Differenzverstärkern. Beispielsweise haben Operationsverstärker typischerweise eine höhere Verstärkung als Differenzverstärker. Außerdem sind Operationsverstärker in der Regel anfälliger für Rauschen als Differenzverstärker.
Trotz dieser geringfügigen Unterschiede sind Operationsverstärker und Differenzverstärker sehr vielseitige und nützliche elektronische Geräte. Sie werden in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt, von Audioverstärkern bis hin zu Instrumentenverstärkern.