1. Romantische Oper: Wagner ist vor allem für seine Opernwerke bekannt. Seine Opern gelten als einige der größten und einflussreichsten Werke der Romantik in der klassischen Musik. Sie zeichnen sich durch eine Kombination aus dramatischem Geschichtenerzählen, kraftvoller Orchestermusik und Leitmotiven (wiederkehrende musikalische Themen, die mit Charakteren, Objekten oder Ideen verbunden sind) aus. Zu Wagners bemerkenswerten Opern gehören „Der Ring des Nibelungen“, „Tristan und Isolde“ und „Parsifal“.
2. Symphonische Musik: Wagner komponierte auch mehrere Konzertwerke, darunter symphonische Dichtungen und Ouvertüren. Seine symphonischen Gedichte wie „Siegfried-Idyll“ und „Faust-Ouvertüre“ zeigen seine unverwechselbare musikalische Sprache, reiche Orchestrierung und dramatischen Qualitäten.
3. Musikdrama: Wagner entwickelte das Konzept des „Musikdramas“, bei dem Musik, Schauspiel und Theater nahtlos zu einem Gesamtkunstwerk verschmelzen. Er versuchte, über traditionelle Opernkonventionen hinauszugehen, indem er Musik und Schauspiel zu einem einzigen, einheitlichen Erlebnis verschmolz. Dieses Konzept wird in seinen späteren Opern deutlich, insbesondere in denen, die die Tetralogie „Der Ring des Nibelungen“ bilden.
4. Leitmotive: Wagner ist weithin bekannt für die Verwendung von Leitmotiven, kurzen musikalischen Phrasen oder Themen, die mit bestimmten Charakteren, Ideen oder Objekten in seinen Opern verbunden sind. Leitmotive spielen eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung von Charakteren, der Weiterentwicklung der Erzählung und der Hinzufügung von Tiefe und Komplexität zum musikalischen Gefüge.
5. Chromatik: Wagner erweiterte die Verwendung der Chromatik (die Verwendung nichtdiatonischer Noten) in seiner Musik. Seine chromatischen Harmonien, satten Orchesterfarben und Dissonanzen verliehen seinen Werken ein Gefühl emotionaler Intensität und psychologischer Tiefe.
6. Orchesterinnovationen: Wagner war bekannt für seine meisterhafte Orchestrierung. Er vergrößerte das Orchester, führte neue Instrumente ein und entwickelte innovative Techniken, um spezifische Klangeffekte zu erzielen. Sein innovativer Einsatz von Orchesterfarben trug wesentlich zur emotionalen Wirkung und dramatischen Atmosphäre seiner Opern bei.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Richard Wagners Musik hauptsächlich romantische Opern, symphonische Musik und sein einzigartiges Konzept des Musikdramas umfasste. Sein Einsatz von Leitmotiven, Chromatik und Orchesterinnovationen hatte großen Einfluss auf die Entwicklung der klassischen Musik und hinterließ bei Komponisten und Publikum gleichermaßen einen bleibenden Eindruck.