Es handelt sich um eine zylindrische Trommel, die mit zwei Stöcken gespielt wird. Der untere Kopf der Trommel besteht aus einem dünnen Kunststoff- oder Metallblech, während der obere Kopf aus einem dickeren Kunststoff oder einer Tierhaut besteht. Die Snare-Seile, die über das untere Fell der Trommel gespannt sind, verleihen der Snare-Drum ihren unverwechselbaren Klang. Wenn die Snaredrum angeschlagen wird, vibriert das obere Fell der Trommel und sorgt dafür, dass die Snare-Seile gegen das untere Fell schlagen. Dieser summende Ton verleiht der kleinen Trommel ihren charakteristischen Klang.
Die Snaredrum ist eine der wichtigsten Trommeln in einem Schlagzeug und wird in einer Vielzahl von Musikgenres verwendet, darunter Rock, Pop, Jazz und Blaskapellenmusik.