Mandolinen sind typischerweise mit vier oder acht Saiten bespannt, die paarweise gestimmt sind. Die gebräuchlichste Stimmung für eine viersaitige Mandoline ist GDAE, während die gebräuchlichste Stimmung für eine achtsaitige Mandoline GDAEBEF# ist.
Mandolinen werden in einer Vielzahl von Musikgenres verwendet, darunter Klassik, Folk, Bluegrass und Country. Bemerkenswerte Mandolinenspieler sind Bill Monroe, David Grisman und Chris Thile.
Hier einige zusätzliche Details zu Mandolinen:
* Die frühesten bekannten Mandolinen stammen aus dem 16. Jahrhundert.
* Ursprünglich wurden Mandolinen mit einem birnenförmigen Körper hergestellt, doch im 18. Jahrhundert wurde der tropfenförmige Körper immer häufiger verwendet.
* Mandolinen bestehen normalerweise aus Holz, einige Modelle bestehen jedoch aus Metall oder anderen Materialien.
* Mandolinen gibt es in verschiedenen Größen, von kleinen „Sopran“-Mandolinen bis hin zu großen „Bass“-Mandolinen.
* Mandolinen werden oft mit einem Plektrum gespielt, können aber auch mit den Fingern oder einem Bogen gespielt werden.