Niccolò Paganini schrieb zwischen 1802 und 1817 24 Capricen für Solovioline, und seine 21. Caprice gilt weithin als die anspruchsvollste. Sie ist die einzige der Capricen in Moll, was ihr einen besonders dunklen und dramatischen Klang verleiht. Es zeichnet sich außerdem durch schnelle Fingersätze, komplexe Harmonien und einen hohen technischen Schwierigkeitsgrad aus. Paganini selbst war für seine außergewöhnlichen Fähigkeiten auf der Geige bekannt und er war der Einzige, der alle seine Launen aufführen konnte. Noch heute ist es ein seltener Geiger, der die 21. Caprice fehlerfrei spielen kann.