Die Klarinette wurde im frühen 18. Jahrhundert von Johann Christoph Denner, einem deutschen Instrumentenbauer, erfunden.
Die heute verwendeten Klarinetten sind Nachkommen des von Denner erfundenen Originalinstruments. Moderne Klarinetten verfügen im Vergleich zum Original über einige mechanische Verbesserungen, wie zum Beispiel das Boehm-System, das das Spielen des Instruments erleichtert, sie unterscheiden sich jedoch nicht grundlegend von der Originalklarinette.