1. Tonabnehmer und Verstärkung: E-Gitarren verfügen über Tonabnehmer, bei denen es sich im Wesentlichen um Elektromagnete in der Nähe der Saiten handelt. Wenn die Saiten vibrieren, induzieren sie in den Tonabnehmern ein entsprechendes elektrisches Signal. Dieses Signal wird dann vom Gitarrenverstärker verstärkt.
2. Resonanz: Wenn das verstärkte Signal über den Lautsprecher der Gitarre wiedergegeben wird, entstehen Schallwellen, die mit den Saiten interagieren können. Wenn die Frequenz der Schallwellen mit der natürlichen Resonanzfrequenz einer Saite übereinstimmt, beginnt diese Saite mitschwingend zu schwingen.
3. Positive Rückkopplungsschleife: Wenn sich die schwingende Saite am Tonabnehmer vorbeibewegt, induziert sie ein weiteres elektrisches Signal, das wiederum verstärkt und über den Lautsprecher wiedergegeben wird. Dadurch entsteht eine positive Rückkopplungsschleife, die dazu führt, dass die Amplitude der Vibrationen und die Lautstärke des Tons schnell ansteigen.
4. Anhaltendes Quietschen: Solange die Bedingungen für sympathische Vibration aufrechterhalten werden, vibriert die Saite weiter und erzeugt ein hohes, anhaltendes Quietschen. Dieses quietschende Geräusch kann durch Anpassen der Lautstärke, des Klangs und der Nähe der Gitarre zum Verstärker kontrolliert werden.
Im Wesentlichen entsteht eine Rückkopplung, wenn der verstärkte Klang des Lautsprechers von den Tonabnehmern der Gitarre aufgenommen wird, wodurch eine sich selbst verstärkende Klangschleife entsteht, die mit den Saiten mitschwingt. Während Rückkopplungen in manchen Situationen ein unerwünschtes Ereignis sein können, können Gitarristen sie auch absichtlich nutzen, um eine Vielzahl musikalischer Effekte zu erzeugen.