Die Bassgitarre hat normalerweise einen massiven Korpus, obwohl es auch Halb- und Hohlkörperbässe gibt. Die gebräuchlichste Korpusform ist der Fender Precision Bass, der über einen doppelten Cutaway und eine leicht versetzte Taille verfügt. Weitere beliebte Korpusformen sind der Gibson Les Paul Bass, der Fender Jazz Bass und der Rickenbacker 4003.
Saiten und Stimmgeräte
Eine Bassgitarre hat normalerweise vier Saiten, obwohl auch fünf- und sechssaitige Bässe erhältlich sind. Die Saiten sind auf E1, A1, D2 und G2 gestimmt, eine Oktave tiefer als die vier höchsten Saiten einer Standardgitarre. Die Stimmwirbel befinden sich an der Kopfplatte der Bassgitarre.
Hals und Bünde
Der Hals einer Bassgitarre ist länger als der Hals einer Standardgitarre, um der geringeren Saitenspannung Rechnung zu tragen. Das Griffbrett besteht typischerweise aus Holz und ist durch Metallstreifen in Bünde unterteilt. Die Bünde helfen dem Spieler, Noten in der richtigen Tonhöhe zu spielen.
Steuerelemente
Die Bassgitarre verfügt normalerweise über zwei oder drei Bedienelemente:einen Lautstärkeregler, einen Klangregler und einen Tonabnehmer-Wahlschalter. Der Lautstärkeregler steuert den Gesamtausgangspegel der Bassgitarre. Der Tone-Regler steuert den Anteil hochfrequenter Anteile im Klang. Mit dem Tonabnehmer-Wahlschalter kann der Spieler zwischen den verschiedenen Tonabnehmern wählen.
Brücke
Der Steg einer Bassgitarre befindet sich an der Unterseite des Korpus. Es ist dafür verantwortlich, die Saiten an Ort und Stelle zu halten und die Schwingungen der Saiten auf den Korpus der Bassgitarre zu übertragen.
Weitere Funktionen
Einige Bassgitarren verfügen möglicherweise auch über zusätzliche Funktionen, wie z. B. eine Tonabnehmerabdeckung, ein Schlagbrett oder einen Halsstab.
Gesamtform
Die Bassgitarre hat normalerweise die Form einer Standardgitarre, ist jedoch größer und schwerer. Der Korpus einer Bassgitarre besteht normalerweise aus Holz und ist meist einfarbig oder mit natürlicher Holzmaserung lackiert.