Der Quintenzirkel ist eine Möglichkeit, die 12 Dur- und Moll-Tonarten kreisförmig anzuordnen. Der Kreis beginnt und endet mit der Tonart C-Dur. Wenn man sich im Uhrzeigersinn um den Kreis bewegt, ist jede Taste eine perfekte Quinte höher als die vorherige Taste. Wenn man sich gegen den Uhrzeigersinn um den Kreis bewegt, liegt jede Tonart eine perfekte Quinte tiefer als die vorherige Tonart.
Die weißen Tasten eines Klaviers repräsentieren die Noten der Dur-Tonleiter. Die schwarzen Tasten repräsentieren die Noten der Kreuz- und B-Tonleitern. Jede Tonart kann durch einen Buchstaben und ein Kreuz (#) oder ein B (b) dargestellt werden. Beispielsweise hat die Tonart G-Dur ein Kreuz (#F). Die Tonart Des-Dur hat fünf Bs (bBb, bEb, bAb, hDb, hGb).