Das Lied wurde von der Sängerin von Concrete Blonde, Johnette Napolitano, geschrieben, die selbst Transgender ist. Napolitano sagte, sie habe das Lied geschrieben, um das Bewusstsein für die Herausforderungen zu schärfen, denen sich Transgender gegenübersehen, und um zu zeigen, dass es Hoffnung auf eine bessere Zukunft gibt.
„Joey“ wurde 1990 veröffentlicht und entwickelte sich schnell zu einer Hymne für die Transgender-Community. Das Lied wurde für seine rohen Emotionen und seine ehrliche Darstellung der Transgender-Erfahrung gelobt. Es wird auch zugeschrieben, dass es dazu beigetragen hat, das Bewusstsein für Transgender-Themen zu schärfen und die Akzeptanz von Transgender-Menschen zu erhöhen.