Swift wurde zum Schreiben des Liedes inspiriert, nachdem er 2008 den Film Fireproof gesehen hatte, der die Geschichte eines Feuerwehrmanns und seiner Frau erzählt, die daran arbeiten, ihre Ehe zu retten. Swift fühlte sich besonders von einer Szene im Film angezogen, in der sich die Frau in einem Kleid auf einem weißen Pferd vorstellt und sich stark und unabhängig fühlt.
„White Horse“ ist ein Lied der Ermächtigung darüber, große Träume zu haben und die Kontrolle über das eigene Leben zu übernehmen. Es ist zu einem beliebten Lied für Frauen jeden Alters geworden, die sich in ihrer aktuellen Situation festgefahren oder frustriert fühlen. Das Lied wurde auch für seine eingängige Melodie und Swifts kraftvolle Gesangsleistung gelobt.
„White Horse“ war ein kommerzieller Erfolg und erreichte Platz 13 der Billboard Hot 100 und Platz 1 der Billboard Hot Country Songs Charts. Der Song wurde für mehrere Preise nominiert, darunter einen Grammy Award für den besten Country-Song und einen Country Music Association Award für die Single des Jahres.