Rockmusik war in den 80er Jahren immer noch eine große Kraft, wobei Genres wie Hard Rock, Heavy Metal und Glam Rock die Charts dominierten. Zu den beliebten Rockbands und Künstlern gehörten Guns N' Roses, Bon Jovi, Poison, Metallica, Mötley Crüe, AC/DC, Aerosmith und Queen.
Synthpop entstand ein neues Genre, das elektronische Klänge mit Popmusikstrukturen kombiniert. Künstler wie Depeche Mode, Duran Duran, Eurythmics und Human League standen an der Spitze dieses Trends.
Neue Welle Musik vermischte Elemente aus Punkrock, Pop und elektronischer Musik und brachte Bands wie Talking Heads, Blondie, The Cure und New Order hervor.
Hip-Hop entwickelte sich in den 1980er Jahren zum Mainstream-Genre, wobei Künstler wie Run DMC, Beastie Boys, LL Cool J, Grandmaster Flash und die Sugarhill Gang zu einflussreichen Figuren in der Entwicklung des Genres wurden.
Popmusik dominierte weiterhin die Charts, wobei Künstler wie Michael Jackson, Madonna, Whitney Houston, Prince und Lionel Richie häufig die Charts anführten.
Disco Während Musik in den frühen 1980er Jahren noch beliebt war, verlor sie im Laufe des Jahrzehnts allmählich an Popularität und machte neuen Genres Platz.
Reggae und Dancehall Auch Musik aus der Karibik gewann in den 80er Jahren an Popularität, unter anderem dank Künstlern wie Bob Marley, Jimmy Cliff und Yellowman.
Insgesamt existierten in den 1980er Jahren vielfältige Musikgenres nebeneinander und beeinflussten sich gegenseitig, was zu einer reichen und lebendigen Musiklandschaft beitrug.