Der Gummistiefeltanz wurde entwickelt, um Bergleuten eine Möglichkeit zu geben, sich auszudrücken und mit den harten Bedingungen und der Arbeit, denen sie ausgesetzt waren, zurechtzukommen. Es wurde hauptsächlich von männlichen Bergleuten durchgeführt und umfasste häufig Aspekte ihrer Arbeit und ihres täglichen Lebens, wie z. B. das Nachstellen von Grabvorgängen, die Arbeit in engen Räumen und die Flucht vor Gefahren.
Der Tanz zeichnet sich vor allem durch den ausgeprägten Klang der Stiefel aus, die während der Aufführung oft als einzige Instrumente verwendet werden. Die Tänzer tragen robuste, oft alte und abgenutzte Gummistiefel und schlagen, schlagen oder stampfen rhythmisch auf den Boden oder gegeneinander, um Musik und Rhythmus zu erzeugen.
Gummistiefeltanz zeichnet sich durch starke, energische Bewegungen aus und beinhaltet oft Akrobatik, Taumeln und Stampfen in synchronisierten Routinen. Die Schritte und Bewegungen sind von den täglichen Aktivitäten der Bergleute inspiriert und beinhalten Elemente von Stepptanz, Breakdance und traditionellen afrikanischen Tänzen.
In den 1960er und 1970er Jahren erlangte es größere Popularität, insbesondere während politischer und kultureller Proteste, da es zum Ausdruck von Widerstand und kulturellem Stolz sowie zu einem Mittel wurde, um Geschichten zu erzählen und das Bewusstsein für den Kampf von Bergleuten und anderen Randgruppen zu schärfen.
Gummistiefeltanz hat sich seitdem zu einem wichtigen Teil der südafrikanischen Kultur entwickelt und zeigt das künstlerische Erbe des Landes und die Bedeutung des Tanzes als Form des Selbstausdrucks und des Geschichtenerzählens. Er hat sich über seine Ursprünge hinaus verbreitet und internationale Anerkennung erlangt, da Tanzgruppen Gummistiefeltänze auf globalen Bühnen und bei Wettbewerben aufführen.