Rock and Roll entstand in den 1940er Jahren, basierte hauptsächlich auf afroamerikanischer Musik wie Blues, Jazz und Rhythm and Blues und wurde von Country- und Western-Acts beeinflusst. Zu den frühen Rock'n'Roll-Pionieren zählen Chuck Berry, Fats Domino, Little Richard und Bill Haley &His Comets.
Das Genre erlangte in den 1950er Jahren mit dem Aufkommen von Künstlern wie Elvis Presley, Buddy Holly und Jerry Lee Lewis erhebliche Popularität. Diese Künstler trugen dazu bei, Rock'n'Roll einem breiteren Publikum zugänglich zu machen, und ihre Musik wurde häufig im Radio und in Jukeboxen gespielt.
Rock'n'Roll wurde schnell zum Symbol der Jugendkultur und Rebellion und inspirierte eine neue Generation von Musikern. Ende der 1950er Jahre war Rock and Roll zu einem der beliebtesten Musikgenres in den Vereinigten Staaten geworden.