Improvisation ist ein Schlüsselelement der Jazzmusik, das es Musikern ermöglicht, spontane und einzigartige Darbietungen zu erschaffen. Ragtime-Musik hat zwar einige Merkmale mit dem Jazz gemeinsam, wie z. B. Synkopen, basiert jedoch in erster Linie auf komponierten Melodien und legt nicht den Schwerpunkt auf Improvisation im gleichen Maße wie Jazz.