Jazzmusiker sind für ihre Fähigkeit bekannt, zu improvisieren oder spontan Musik zu machen. Dies geschieht durch Herumspielen mit der Melodie, der Harmonie und dem Rhythmus eines Liedes.
Syncopation
Synkopierung ist die Verschiebung des regulären Beats und verleiht der Jazzmusik ihr charakteristisches „Swing“-Feeling.
Anruf und Antwort
Bei dieser Improvisationstechnik spielt ein Musiker eine Phrase und ein anderer Musiker antwortet mit einer ähnlichen Phrase.
Blaue Notizen
Blaue Noten sind leicht abgeflachte oder zugespitzte Noten, die der Jazzmusik ihren charakteristischen „bluesigen“ Klang verleihen.
Polyrhythmen
Polyrhythmen sind unterschiedliche Rhythmen, die gleichzeitig gespielt werden und so einen vielschichtigen Klang ergeben.
Melodische und harmonische Dissonanz
Komplexe oder ungewöhnliche Melodielinien und Akkordfolgen sorgen für Spannung und Auflösung
Gesangstechniken
Sänger verwenden Scat-Gesang mit unsinnigen Stimmklängen und Growl-Gesang mit verzerrtem Stimmton
und Falsett.