In der Vergangenheit wurden Gummistiefel von Bergleuten getragen, um bei der Arbeit in den Gold- und Diamantenminen zu kommunizieren und sich gegenseitig zu unterhalten. Der Tanz entwickelte sich zu einer Form des Widerstands und des kulturellen Ausdrucks angesichts der harten Arbeitsbedingungen und der sozialen Unterdrückung während der Apartheid-Ära.
Für den traditionellen Gummistiefeltanz sind keine externen Musikinstrumente erforderlich. Stattdessen sorgen die Interpreten selbst für die rhythmische Begleitung durch ihr koordiniertes Stampfen, Klatschen und Vokalisieren. Die Gummistiefel (schwere Gummistiefel), die die Tänzer tragen, verleihen dem Tanz ein perkussives Element und tragen zu seinem unverwechselbaren Klang bei.
Gumboot-Tanz beinhaltet typischerweise Call-and-Response-Gesang, bei dem ein Tänzer oder ein Leadsänger ein rhythmisches Muster oder Lied initiiert und die anderen in Harmonie oder durch Echo der Phrase reagieren. Die Call-and-Response-Struktur schafft ein dynamisches Zusammenspiel zwischen den Tänzern und fördert die Einheit und den kollektiven Ausdruck.
Das rhythmische Stampfen und Händeklatschen in Gummistiefeln dient sowohl als Begleitung als auch als Kommunikationsmittel. Durch ihre Bewegungen und Lautäußerungen übermitteln Tänzer Botschaften, erzählen Geschichten und kommentieren ihre gelebten Erfahrungen. Der Tanz zeichnet sich oft durch komplizierte synkopische Rhythmen, Tempovariationen und Energieschübe aus und stellt das Können, die Koordination und die Musikalität der Tänzer unter Beweis.
In den letzten Jahren haben sich Gummistiefel weiterentwickelt und Elemente zeitgenössischer Musik und Tanzstile wie Hip-Hop, Breakdance und Modern Dance integriert. Während einige Versionen von Gummistiefeln möglicherweise zuvor aufgenommene Musik oder Live-Instrumentalbegleitung beinhalten, bleibt die Essenz des Tanzes in seiner traditionellen Form verwurzelt.
Insgesamt ist der Gummistiefeltanz eine stark perkussive und rhythmische Performance-Kunstform, die ihre Begleitung von den Tänzern selbst erhält. Es ist ein Fest der Gemeinschaft, der Widerstandsfähigkeit und des kulturellen Stolzes, das über den Bedarf an externen Musikinstrumenten hinausgeht und seine Stärke und seinen Geist aus der kollektiven Energie der Künstler schöpft.