Schottisch:
- McDowell ist ein ortsansässiger Name und leitet sich vom Land McDowell ab, das in der Nähe der Stadt Dumfries in Dumfriesshire, Schottland, liegt. Die Familie McDowell besaß die Ländereien von McDowell mindestens seit dem 12. Jahrhundert und war erbliche Verwalter unter den Earls of Douglas. Es wird angenommen, dass der Name vom gälischen „Mac Dubhghaill“ stammt, was „Sohn des dunklen Fremden“ bedeutet und sich auf einen Vorfahren der Wikinger bezieht.
Irisch:
- McDowell ist auch eine anglisierte Form des gälischen Nachnamens „Mac Dubhghaill“, der dieselbe Bedeutung hat wie der schottische McDowell, „Sohn des dunklen Fremden“. Die Mac Dubhghaill-September stammten aus der Grafschaft Derry in Nordirland und waren ein Zweig des O'Cahan-Clans.