Kontextuell wurde „Le Sacre du printemps“ als Ballett in Auftrag gegeben und am 29. Mai 1913 im Théâtre des Champs-Élysées in Paris uraufgeführt. Die Choreografie des Balletts stammt von Vaslav Nijinsky und die Bühnen- und Kostümentwürfe stammen von Nicholas Roerich. Das Werk sorgte bei seiner Uraufführung aufgrund seiner unkonventionellen und äußerst dissonanten Musik, seiner bahnbrechenden Choreografie und seiner primitiven, heidnischen Themen für Aufruhr und Beinahe-Aufruhr.
Der Kontext des Frühlingsopfers umfasst mehrere Schlüsselaspekte:
1. Russische Folklore und Heidentum: Strawinsky ließ sich von alten slawischen und heidnischen Ritualen und Traditionen inspirieren, insbesondere von der Feier des Frühlings als symbolischer Wiedergeburt. Im Mittelpunkt der Handlung des Balletts steht ein junges Mädchen, das als Opfergabe für den Gott des Frühlings ausgewählt wird.
2. Musikalische Innovation: Strawinsky hat mit „Le Sacre du printemps“ die Grenzen der musikalischen Komposition erweitert. Er nutzte neuartige und unharmonische Harmonien, unregelmäßige Rhythmen und eine Reihe von Schlaginstrumenten, um eine rohe, ursprüngliche und energiegeladene Musiksprache zu schaffen, die noch nie zuvor gehört worden war.
3. Choreografische Kühnheit: Nijinskys Choreografie spiegelte die primitive und erdige Natur der Musik wider. Die Tänzer führten unkonventionelle und anspruchsvolle Bewegungsabläufe vor, die traditionelle Balletttechniken herausforderten und sich über Konventionen von Anmut und Eleganz hinwegsetzten.
4. Umstrittener Empfang: Die Premiere von „Le Sacre du Printemps“ löste eine stark polarisierte Reaktion aus. Einige Zuschauer waren schockiert und bestürzt über die kakophone Musik und die ungewöhnlichen Bewegungen, andere erkannten die künstlerische Bedeutung des Stücks. Die Kontroverse um das Werk sorgte für Schlagzeilen und trug zu seiner Bekanntheit bei.
5. Künstlerisches Erbe: Das Frühlingsopfer veränderte die Musik- und Tanzlandschaft des 20. Jahrhunderts. Es hinterließ einen nachhaltigen Einfluss auf die Entwicklung klassischer und zeitgenössischer künstlerischer Praktiken und inspirierte und beeinflusste im Laufe der Jahrzehnte unzählige Künstler, Musiker und Choreografen.
Im Wesentlichen ist der Kontext des Frühlingsopfers mit russischen Kulturtraditionen, musikalischer Innovation, gewagter Choreografie, Kontroversen und seinem monumentalen Einfluss auf die Welt der Kunst und Kultur verwoben.