Jacques Cartier (ca. 1491 – 1. September 1557) war ein französischer Entdecker, der vor allem für seine Reisen in das heutige Kanada bekannt ist. Er war eine Schlüsselfigur bei der frühen Erforschung und Kolonisierung Nordamerikas durch Europäer. Hier sind einige wichtige Höhepunkte seines Lebens und seiner Leistungen:
* Reisen nach Kanada: Cartier unternahm drei Reisen nach Kanada:1534, 1535–36 und 1541–42. Seine Erkundungen führten ihn zum Sankt-Lorenz-Golf, zum Sankt-Lorenz-Strom und zum heutigen Montreal.
* Landanspruch für Frankreich: Cartier beanspruchte das von ihm erkundete Land für Frankreich, obwohl seine Bemühungen, eine dauerhafte Siedlung zu errichten, erfolglos blieben.
* Begegnung mit indigenen Völkern: Er interagierte intensiv mit indigenen Völkern, insbesondere mit den St. Lawrence Irokesen (die er „Stadaconians“ nannte) und den Huronen.
* Entdeckung der „Insel Sable“: Er entdeckte die heutige Sable Island, eine tückische, sandbedeckte Insel vor der Küste von Nova Scotia.
Cartiers Reisen waren entscheidend für den Aufbau einer französischen Präsenz in Nordamerika und ebneten den Weg für die spätere französische Kolonialisierung und Erkundung. Er gilt als bedeutende Figur der kanadischen Geschichte und als Symbol der frühen französischen Erkundung.