1. Antikes griechisches Theater (6. Jahrhundert v. Chr. – 3. Jahrhundert n. Chr.): Das antike griechische Theater gilt weithin als Geburtsort des Theaters als Kunstform. In Städten wie Athen und Epidaurus wurden Amphitheater mit einer großen Freiluftbühne und halbkreisförmigen Sitzgelegenheiten für das Publikum gebaut. Griechische Theater wurden für dramatische Aufführungen, darunter Tragödien und Komödien, genutzt und spielten eine zentrale Rolle im religiösen und kulturellen Leben Griechenlands.
2. Römisches Theater (3. Jahrhundert v. Chr. – 4. Jahrhundert n. Chr.): Die Römer übernahmen und erweiterten die griechische Theatertradition. Römische Theater waren typischerweise größer und aufwändiger dekoriert als griechische Theater. Sie wurden häufig in Städten im gesamten Römischen Reich errichtet und für eine Vielzahl von Aufführungen verwendet, darunter Theaterstücke, Musik und Gladiatorenkämpfe.
3. Mittelalterliches Theater (5. Jahrhundert – 15. Jahrhundert): Im Mittelalter nahm das Theater einen religiöseren Charakter an. Mysterienspiele, Wunderspiele und Sittenspiele wurden in Kirchen, öffentlichen Plätzen und Zunfthallen aufgeführt. In diesen Stücken wurden oft biblische Geschichten dramatisiert oder moralische Lehren vermittelt.
4. Renaissance-Theater (14.–17. Jahrhundert): In der Renaissance erwachte das Interesse am klassischen griechischen und römischen Theater wieder. Theatergruppen begannen, weltliche Stücke aufzuführen, und in Städten wie London und Paris wurden dauerhafte Theatergebäude errichtet. Die Werke von Dramatikern wie William Shakespeare und Christopher Marlowe markierten den Beginn des modernen Theaters.
5. Theater des 18. Jahrhunderts: Im 18. Jahrhundert nahm die Popularität der Oper zu, und in den großen Städten Europas wurden Opernhäuser gebaut. Darüber hinaus entstanden neue Theaterformen wie Varieté und Pantomime.
6. Theater des 19. Jahrhunderts: Das 19. Jahrhundert war eine Zeit bedeutender Veränderungen und Experimente im Theater. Der Realismus wurde zu einem vorherrschenden Stil, wobei Dramatiker wie Henrik Ibsen und Anton Tschechow in ihren Werken soziale und psychologische Themen untersuchten. Auch neue Theaterformen wie das Musiktheater erfreuten sich in dieser Zeit großer Beliebtheit.
7. Theater des 20. Jahrhunderts: Im 20. Jahrhundert setzten sich verschiedene Theaterstile und -bewegungen wie Modernismus, Expressionismus und Absurdismus fort. Dramatiker wie Samuel Beckett, Bertolt Brecht und Tennessee Williams stellten traditionelle Theaterkonventionen in Frage und erweiterten die Grenzen des dramatischen Geschichtenerzählens.
8. Zeitgenössisches Theater: Zeitgenössisches Theater umfasst ein breites Spektrum an Stilen, von kommerziellen Mainstream-Produktionen bis hin zu experimentellem Randtheater. Theater passen sich ständig an und entwickeln sich weiter, integrieren neue Technologien und erforschen verschiedene Ausdrucksformen.