Hohes Theater beschäftigt sich oft mit wichtigen sozialen, moralischen oder historischen Themen und erforscht menschliche Emotionen und Beziehungen auf tiefgreifende und aufschlussreiche Weise. Die Schauspiel-, Regie- und anderen Elemente der Produktion sind in der Regel von hoher Qualität und der Gesamtwert der Produktion ist beträchtlich.
Beispiele für hohes Theater sind klassische Stücke von Shakespeare, Ibsen, Tschechow, Tennessee Williams und Arthur Miller sowie zeitgenössische Stücke von Dramatikern wie Tony Kushner, Tom Stoppard und David Hare.