Anfangs ist Sebastian seinem Bruder gegenüber loyal, doch Antonio, der Bruder seines Vaters und Usurpator von Prosperos Herzogtum, lässt ihn leicht überreden, gegen Alonso zu planen und den Thron von Neapel zu übernehmen. Sie planen, Alonso zu töten, während sie in einem Hain auf der Insel schlafen. Ihre Verschwörung wird jedoch von Ariel, Prosperos schelmischem Geist, vereitelt.
Sebastian wird als schwacher und leichtgläubiger Charakter dargestellt, der sich leicht von anderen beeinflussen lässt. Ihm fehlt die Kraft und der Mut, für das einzustehen, woran er glaubt, und er folgt schnell dem Beispiel anderer, insbesondere wenn es seinen Interessen dient.
Im Laufe des Stücks entwickelt sich Sebastians Charakter weiter. Nachdem ihre Verschwörung gescheitert ist, bereut er seine Taten und drückt sein Bedauern darüber aus, an der Verschwörung beteiligt gewesen zu sein. Er versöhnt sich schließlich mit Prospero und Alonso und wird in seine rechtmäßige Position als Prinz von Neapel zurückversetzt.