Während andere Charaktere wie Odysseus, Hector und Agamemnon bedeutende Rollen spielen, dreht sich die Geschichte um Achilles 'Ärger, seinen Rückzug aus dem Kampf, seine Trauer um Patroclus' Tod und seine spätere Rückkehr, um das Ende des Trojanischen Krieges zu kämpfen und zu bewirken.