1. Frühe Karriere: John Rockefeller begann seine Karriere in den 1850er Jahren als Buchhalter in Cleveland, Ohio. Er erlangte schnell einen guten Ruf für seinen Geschäftssinn und sparte genug Geld, um 1863 mit Partnern eine eigene Ölraffinerie zu eröffnen.
2. Standardöl etablieren: Im Jahr 1870 gründete Rockefeller die Standard Oil Company of Ohio und begann mit der Konsolidierung der fragmentierten Ölindustrie. Er erwarb viele kleinere Ölraffinerien und gründete ein vertikal integriertes Unternehmen, das jeden Aspekt des Geschäfts von der Produktion bis zum Transport und Marketing kontrollierte.
3. Geschäftsstrategien: Rockefeller nutzte verschiedene Strategien, um sich einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen, beispielsweise Rabatte von Eisenbahnen, aggressive Preissenkungen und die Übernahme oder Fusion von Wettbewerbern. Standard Oil wurde zum Monopol in der Ölindustrie, kontrollierte über 90 % der Raffineriekapazität des Landes und hatte erheblichen Einfluss auf die Ölpreise.
4. Philanthropie: Trotz seines Rufs als rücksichtsloser Geschäftsmann war Rockefeller auch ein bemerkenswerter Philanthrop. Er spendete große Geldsummen für verschiedene Zwecke, darunter Bildung, medizinische Forschung und religiöse Organisationen. Er gründete Institutionen wie die University of Chicago und die Rockefeller Foundation, die ihn als großzügigen Spender bekannt machten.
5. Rechtliche Herausforderungen und Vermächtnisse: Aufgrund seiner Monopolpraktiken stand Rockefeller vor mehreren rechtlichen Herausforderungen. Das Sherman Antitrust Act von 1890 zielte darauf ab, Monopole aufzubrechen, und die US-Regierung reichte 1906 eine bahnbrechende Klage gegen Standard Oil ein. Der Oberste Gerichtshof entschied schließlich 1911, das Unternehmen aufzulösen, was zu seiner Aufteilung in 34 unabhängige Unternehmen führte.
6. Persönlicher Reichtum: Mit dem Wachstum von Standard Oil wuchs auch Rockefellers persönlicher Reichtum. Er wurde im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert zu einem der reichsten Menschen der Welt. Seine Anhäufung von Reichtum beeinflusste maßgeblich die Wirtschaft, die Philanthropie und den öffentlichen Diskurs über die Vermögensungleichheit.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass John Rockefellers Aufstieg zum Ruhm auf seinem Unternehmergeist, seinem Geschäftssinn und seiner Philanthropie beruhte. Er revolutionierte die Ölindustrie, häufte riesigen Reichtum an und hinterließ einen bleibenden Einfluss auf die amerikanische Gesellschaft und die Weltwirtschaft.