Die berühmteste und bekannteste Version von Hamlet ist jedoch das Stück von William Shakespeare, das vermutlich zwischen 1599 und 1601 geschrieben wurde. Shakespeare ließ sich von früheren Versionen der Geschichte inspirieren, darunter einem Stück mit dem Titel „The Tragical Historie of Hamlet“. , Prince of Denmarke“, das von einem anonymen Autor kurz vor 1589 geschrieben wurde.
Daher existiert die Geschichte von Hamlet schon seit Jahrhunderten, hat ihre Wurzeln in der nordischen Folklore und hat im Laufe der Geschichte Adaptionen und Variationen erfahren, wobei Shakespeares Version heute die bekannteste ist.