Regieanweisungen können entweder explizit oder implizit sein. Explizite Anweisungen enthalten spezifische Anweisungen dazu, was die Schauspieler tun sollen, z. B. „Gehen Sie nach links ein“ oder „Gehen Sie zum Fenster.“ Implizite Anweisungen hingegen sind weniger spezifisch und erfordern möglicherweise mehr Interpretation durch die Akteure. Beispielsweise gibt eine Regieanweisung mit der Aufschrift „Er sieht sie sehnsüchtig an“ nicht genau an, wie der Schauspieler seine Sehnsucht ausdrücken soll, vermittelt aber einen allgemeinen Eindruck davon, was der Schauspieler dem Publikum vermitteln soll.
Neben der Bereitstellung von Anweisungen für Schauspieler können Regieanweisungen auch als Leitfaden für den Regisseur, den Kostümbildner, den Lichtdesigner und andere Mitglieder des Produktionsteams dienen. Sie tragen dazu bei, sicherzustellen, dass die Produktion der Vision des Dramatikers treu bleibt und dass alle Aspekte der Produktion zusammenkommen, um ein zusammenhängendes und ansprechendes Theatererlebnis zu schaffen.