In den Vereinigten Staaten legt die Screen Actors Guild (SAG) Mindestgehälter für Schauspieler fest, die in gewerkschaftlich organisierten Produktionen arbeiten. Ab 2022 beträgt beispielsweise das Mindestgehalt für einen Schauspieler in einem Spielfilm 20.000 US-Dollar, während das Mindestgehalt für einen Schauspieler in einer Fernsehserie 17.000 US-Dollar pro Folge beträgt.
Dabei handelt es sich jedoch lediglich um Mindestwerte. Schauspieler, die gut etabliert sind oder in erfolgreichen Projekten mitgewirkt haben, können deutlich höhere Gehälter erzielen. Beispielsweise verdienen einige der bestbezahlten Schauspieler der Welt zig Millionen Dollar pro Film.
Zusätzlich zu ihrem Grundgehalt können Schauspieler auch Tantiemen erhalten, d. h. Zahlungen, die dem Schauspieler bei jeder Nutzung seiner Arbeit gezahlt werden. Diese Lizenzgebühren können auf verschiedenen Faktoren basieren, beispielsweise auf der Häufigkeit, mit der ein Film oder eine Fernsehsendung ausgestrahlt oder verkauft wird.
Insgesamt kann der Geldbetrag, den ein Schauspieler verdienen kann, in Abhängigkeit von einer Reihe von Faktoren stark schwanken, aber mit harter Arbeit und Hingabe können Schauspieler große finanzielle Erfolge erzielen.