Der Begriff „Fliegen“ wird verwendet, weil sich diese Galerien normalerweise weit oben im Theater, nahe der Decke, befinden und über eine Reihe von Treppen oder Leitern zugänglich sind. Von dieser erhöhten Position aus haben die Zuschauer einen ungehinderten Blick auf die Bühne, obwohl sie möglicherweise weiter vom Geschehen entfernt sind als diejenigen, die im Orchester oder im Hauptsitzbereich sitzen.
In einigen Theatern können die Fliegengitter auch als Lagerfläche für Requisiten, Bühnenbilder und andere Geräte genutzt werden, die je nach Bedarf während einer Aufführung auf die Bühne abgesenkt oder angehoben werden können. Darüber hinaus können die Fliegen als Ort dienen, an dem Techniker Licht- und Tongeräte bedienen und Schauspieler während einer Aufführung schnell ihre Kostüme wechseln oder aussteigen können.