Zum Beispiel:
- Im Kreis der Völlerei werden die Fresser gezwungen, in einem Sumpf aus schmutzigem Schlamm zu liegen.
- Im Kreis des Zorns und der Wut tauchen die Zornigen in die feurigen Wasser des Flusses Phlegethon ein.
- Im Kreis der Häresie sind Ketzer in Gräbern gefangen, die in Flammen stehen.
Dieses System symbolischer Vergeltung spiegelt Dantes Überzeugung wider, dass der Gerechtigkeit nicht nur Genüge getan werden sollte, sondern auch so gesehen werden sollte, dass sie ihr Genüge getan wird. Indem Dante die Strafen für Sünde so anschaulich und eng mit den Sünden selbst verknüpft, bekräftigt er die moralischen Lehren seines Werkes und unterstreicht die Folgen böser Taten.