Planung:
- Adolf Hitler, der Führer des nationalsozialistischen Deutschlands, hatte schon lange geplant, in die Sowjetunion einzumarschieren, als Teil seiner Vision, ein deutsch dominiertes Reich in Europa zu schaffen und „Lebensraum“ für das deutsche Volk zu schaffen.
- Deutsche Militärplaner bereiteten sich sorgfältig auf die Invasion vor. Sie erwarteten einen schnellen und entscheidenden Sieg und rechneten damit, die Sowjetunion innerhalb weniger Wochen oder Monate besiegen zu können.
Erster Erfolg:
- Die Invasion begann am frühen Morgen des 22. Juni 1941 mit massiven Luft- und Bodenangriffen deutscher Streitkräfte entlang der riesigen Ostfront.
- Das zunächst unvorbereitete sowjetische Militär erlitt schwere Verluste und musste sich an mehreren Fronten zurückziehen. Die Deutschen rückten schnell vor und besetzten weite Gebiete im Westen der Sowjetunion, darunter die Ukraine, Weißrussland und die baltischen Staaten.
Widerstand und Gegenangriffe:
- Im weiteren Verlauf des Krieges organisierte sich das sowjetische Militär neu und begann, der deutschen Offensive stärkeren Widerstand zu leisten. Sowohl sowjetische Soldaten als auch Zivilisten zeigten großen Mut und Hartnäckigkeit bei der Verteidigung ihres Heimatlandes.
- Die berüchtigte Politik der verbrannten Erde hinterließ bei den Sowjets verwüstete Regionen, als sie sich zurückzogen, um den vorrückenden deutschen Streitkräften keine lebenswichtigen Ressourcen zu überlassen.
Stalingrad:
- Einer der entscheidenden Momente der Operation war die Schlacht von Stalingrad, die Mitte Juli 1942 begann.
- Nach anfänglichen erfolgreichen Vorstößen wurden die deutschen Streitkräfte belagert, als es den Sowjets gelang, die 6. Armee in der strategisch wichtigen Stadt Stalingrad einzukesseln.
- Trotz deutscher Versuche, die Einkesselung zu durchbrechen, musste die 6. Armee Anfang Februar 1943 kapitulieren, was für die Deutschen eine der katastrophalsten Niederlagen im gesamten Krieg war.
Ende der Operation Barbarossa:
- Als die sowjetischen Gegenoffensiven an Fahrt gewannen und das Blatt gegen die Deutschen wendeten, endete die Operation Barbarossa Anfang bis Mitte 1943 faktisch.
- Obwohl der ursprüngliche Plan für einen schnellen Sieg scheiterte, markierte die Operation Barbarossa dennoch ein Schlüsselkapitel im Zweiten Weltkrieg. Es kam zu erheblichen Verschiebungen in den strategischen Initiativen zwischen Deutschland und der Sowjetunion, die sich auf den größeren Ausgang des Krieges auswirkten.