Willy Loman, der Protagonist des Stücks, besitzt mehrere Eigenschaften, die zu seiner tragischen Natur beitragen:
Hybris: Willys übermäßiger Stolz und sein überwältigendes Vertrauen in seine eigenen Fähigkeiten führten schließlich zu seinem Untergang. Er glaubt, dass er durch reine Entschlossenheit große Erfolge erzielen kann, ohne Rücksicht auf die sich verändernde Welt um ihn herum.
Hamartia: Willys fataler Fehler liegt in seiner Unfähigkeit, die Realität zu akzeptieren und sich an veränderte Umstände anzupassen. Er hält hartnäckig an seinen überholten Idealen fest und weigert sich anzuerkennen, dass sein Traum vom Erfolg unerreichbar ist.
Anagnorisis: Willy erlebt einen Moment der Selbstverwirklichung, als er endlich die Wahrheit über sein Leben versteht. Diese Offenbarung kommt jedoch zu spät und er kann sich den tragischen Folgen seines Handelns nicht entziehen.
Peripetie: Der Wendepunkt des Stücks kommt, als Willy von seinem Job entlassen wird. Dieses Ereignis löst eine Reihe von Unglücken aus, die letztendlich zu seinem tragischen Tod führen.
Katharsis: Das Publikum verspürt ein Gefühl des Mitleids und der Angst um Willy, von denen Aristoteles glaubte, dass sie notwendige Elemente für eine tragische Katharsis seien. Willys Untergang dient als warnende Geschichte und warnt vor den Gefahren von Hybris und Selbsttäuschung.
Darüber hinaus untersucht das Stück die Themen Ehrgeiz, Materialismus und die Verfolgung des amerikanischen Traums, die alle zum tragischen Charakter von Willys Geschichte beitragen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass „Tod eines Handlungsreisenden“ die Reise des tragischen Helden veranschaulicht, da Willy Lomans Charakterfehler, Entscheidungen und sein schließlicher Untergang eine tiefe emotionale Reaktion beim Publikum hervorrufen und ein Gefühl der Tragödie hinterlassen.