Die Größe einer Besetzung kann je nach Umfang und Komplexität der Produktion variieren. Kleinere Produktionen umfassen möglicherweise nur wenige Schauspieler, während größere Produktionen wie Blockbuster-Filme oder Bühnenshows mit großem Budget Dutzende oder sogar Hunderte von Darstellern umfassen können.
Innerhalb einer Besetzung gibt es häufig Hauptrollen, Nebenrollen und Ensemblerollen. Hauptrollen sind die Hauptfiguren, die die Erzählung vorantreiben und über eine beträchtliche Leinwandzeit oder Bühnenpräsenz verfügen. Nebenrollen ergänzen die Hauptfiguren und tragen zur Gesamtgeschichte bei, während bei Ensemblerollen Schauspieler beteiligt sind, die als Teil einer Gruppe auftreten, beispielsweise eines Chors oder eines Tanzensembles.
Das Casting ist ein entscheidender Aspekt jeder dramatischen Produktion. Dabei geht es darum, Schauspieler auszuwählen, die nicht nur über das Talent und die Fähigkeiten verfügen, die Charaktere wirkungsvoll darzustellen, sondern auch zur Vision des Regisseurs für die Gesamtproduktion passen. Casting-Direktoren, Filmemacher und Theaterproduzenten führen häufig Vorsprechen durch und bewerten Schauspieler sorgfältig anhand ihrer schauspielerischen Fähigkeiten, ihres Aussehens, ihrer Persönlichkeitsmerkmale und der Chemie mit anderen Darstellern.
Die Darsteller einer Theateraufführung arbeiten während der Proben und Aufführungen eng zusammen und bilden eine gemeinschaftliche Umgebung, in der sie Ideen austauschen, sich gegenseitig unterstützen und bestrebt sind, dem Publikum die bestmögliche Aufführung zu bieten.