Das SCSL ist zuständig für schwerwiegende Verstöße gegen das humanitäre Völkerrecht und das sierra-leonische Recht, die nach dem 30. November 1996 auf dem Territorium Sierra Leones begangen wurden. Das Gericht hat die doppelte Aufgabe, diejenigen strafrechtlich zu verfolgen, die die größte Verantwortung für Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und anderes tragen schwerwiegender Verstöße gegen das humanitäre Völkerrecht, die in den Jahren 1996 bis 2002 auf dem Territorium Sierra Leones begangen wurden, zu begehen und zur Wiederherstellung und Wahrung des Friedens im Land beizutragen.