Es gibt mehrere Gründe, warum die Verwendung von Comicfiguren in der Zigarettenwerbung als schädlich angesehen wurde:
- Appell an Kinder: Zeichentrickfiguren sind oft für Kinder attraktiv und ihre Verwendung in der Zigarettenwerbung könnte das Rauchen für junge Menschen attraktiv und begehrenswert erscheinen lassen. Dies wurde als besonders besorgniserregend angesehen, da Kinder anfälliger für den Einfluss von Werbung sind und möglicherweise eher mit dem Rauchen beginnen, wenn sie dieser Werbung ausgesetzt sind.
- Assoziation mit positiven Emotionen: Zeichentrickfiguren werden oft mit positiven Emotionen wie Glück, Spaß und Aufregung in Verbindung gebracht. Durch die Verwendung von Zeichentrickfiguren in der Zigarettenwerbung nutzten Zigarettenhersteller diese positiven Assoziationen und schufen ein positives Image des Rauchens.
- Wahrnehmung des Rauchens als harmlos: Comicfiguren können das Rauchen als eine harmlose und sogar unterhaltsame Aktivität darstellen. Durch die Verwendung von Zeichentrickfiguren in der Zigarettenwerbung minimierten Zigarettenhersteller die potenziellen Gesundheitsrisiken, die mit dem Rauchen verbunden sind, und ließen es als eine sichere und akzeptable Gewohnheit erscheinen.
- Untergrabung der Anti-Raucher-Bemühungen: Die Verwendung von Comicfiguren in der Zigarettenwerbung könnte die Bemühungen zur Raucherbekämpfung untergraben und die Öffentlichkeit, insbesondere junge Menschen, über die Gefahren des Rauchens verwirren. Durch die positive Darstellung des Rauchens könnten Comicfiguren die Gesundheitswarnungen in den Schatten stellen und junge Menschen davon abhalten, die Risiken des Rauchens ernst zu nehmen.
Aufgrund dieser Bedenken haben viele Länder Verbote für die Verwendung von Comicfiguren in der Zigarettenwerbung eingeführt, um Kinder und Jugendliche zu schützen und sie davon abzuhalten, mit dem Rauchen anzufangen.