Annette Joanne Funicello war eine amerikanische Schauspielerin und Sängerin, die vor allem für ihre Rolle als „Mausketeerin“ in der ursprünglichen Fernsehserie „Mickey Mouse Club“ in den 1950er Jahren bekannt war. Funicello wurde am 22. Oktober 1942 in Utica, New York, geboren und begann ihre Karriere bereits in jungen Jahren.
Im Jahr 1955, im Alter von 12 Jahren, trat Funicello dem Mickey Mouse Club bei, einer beliebten Varieté-Show, in der eine Gruppe talentierter Künstler auftrat. Sie wurde schnell zu einer der beliebtesten und bekanntesten Mouseketeerinnen und eroberte die Herzen mit ihrem ansteckenden Lächeln, ihrem Charisma und ihrem schauspielerischen Talent.
Funicellos Erfolg als Mouseketeer eröffnete zahlreiche Möglichkeiten in der Unterhaltungsindustrie. Sie spielte in mehreren Disney-Filmen mit, darunter „Babes in Toyland“ (1961) und „The Shaggy Dog“ (1959). Sie verfolgte auch eine Solokarriere und veröffentlichte Hitsingles wie „Tall Paul“ und „Pineapple Princess“.
In den 1960er und 1970er Jahren spielte Funicello weiterhin in Filmen und Fernsehsendungen mit, darunter „Beach Blanket Bingo“ (1965) und „The Love Boat“ (1977). In den späteren Jahren ihres Lebens begann sich ihr Gesundheitszustand jedoch zu verschlechtern.
Im Jahr 1987 wurde bei Funicello Multiple Sklerose (MS) diagnostiziert, eine chronische Autoimmunerkrankung, die das Zentralnervensystem betrifft. Trotz der Herausforderungen, die MS mit sich brachte, blieb sie belastbar und trat weiterhin auf und trat öffentlich auf.
Funicellos Autobiografie „Annette Funicello:A Memoir“ wurde 1994 veröffentlicht und gewährt den Lesern einen Einblick in ihr Privatleben und ihre Karriere. Während des gesamten Buches blieb sie hinsichtlich ihres Zustands optimistisch und teilte ihre Erfahrungen und Erkenntnisse mit anderen MS-Betroffenen.
Mit fortschreitender Krankheit wurden Funicellos Beweglichkeit und Sprache zunehmend eingeschränkt. Sie benötigte die Unterstützung eines Rollstuhls und kommunizierte über ein computergestütztes Sprechgerät. In ihren späteren Jahren verbrachte sie einen Großteil ihrer Zeit in ihrem Haus in Bakersfield, Kalifornien, umgeben von ihrer Familie und engen Freunden.
Annette Funicellos Beiträge zur Unterhaltungsindustrie, insbesondere ihre Rolle im Mickey Mouse Club, hinterließen einen bleibenden Einfluss auf die Populärkultur. Ihr Talent und ihr Charme faszinierten das Publikum, und ihr Mut und ihre Entschlossenheit angesichts von Widrigkeiten dienten vielen als Inspiration.
Für ihre Arbeit erhielt sie zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen, darunter die Aufnahme in die Disney Legends Hall of Fame im Jahr 1992. Annette Funicellos Vermächtnis inspiriert und bereitet Fans auf der ganzen Welt weiterhin Freude.
Aktualisierung (8. April 2013):
Mit großer Trauer muss bekannt gegeben werden, dass Annette Funicello am 8. April 2013 an den Folgen von Multipler Sklerose verstorben ist. Zum Zeitpunkt ihres Todes war sie von ihrer Familie und ihren Lieben umgeben. Die Unterhaltungsindustrie und ihre zahlreichen Fans trauerten um ihren Verlust und würdigten ihren anhaltenden Einfluss auf Fernsehen, Film und Musik. Die Erinnerung an Annette Funicello und ihre Beiträge zur Kunst werden für immer geschätzt und in Erinnerung bleiben.