Der Begriff „Vaudeville“ stammt vermutlich aus dem französischen Slang und bedeutet „Straßenlied“. In Vaudeville-Shows wurden häufig Lieder und Tänze gezeigt, die auf den Straßen städtischer Zentren beliebt waren, außerdem gab es komödiantische Darbietungen und andere Arten der Varieté-Unterhaltung.
Das Varieté erlebte seinen Höhepunkt im frühen 20. Jahrhundert, als es eine der beliebtesten Formen der Live-Unterhaltung in den Vereinigten Staaten war. In den 1920er und 1930er Jahren begann das Varieté jedoch an Popularität zu verlieren, da es nach und nach durch andere Unterhaltungsformen wie Radio und Film ersetzt wurde.
Zu den berühmtesten Varieté-Künstlern gehörten Charlie Chaplin, Buster Keaton und Fred Astaire. Diese Künstler trugen dazu bei, dass Varieté zu einer beliebten Unterhaltungsform für Menschen jeden Alters wurde.
Vaudeville gilt immer noch als wichtiger Teil der amerikanischen Geschichte und hat ein bleibendes Erbe in der Welt der Unterhaltung hinterlassen.