> „Du bist ein Fischhändler.“
> „Ich nicht, mein Herr.“
> „Dann wärst du doch so ein ehrlicher Mann.“
> „Ehrlich, Mylord?“
> „Ja, Herr. Um ehrlich zu sein, wie es in dieser Welt geht, muss man ein Mann sein, der aus Zehntausenden ausgewählt wird. Hätte ich nicht schlechte Träume, könnte ich außerdem damit zufrieden sein zu sterben. Sie sind ein Schwamm, mein Herr, der das Gesicht des Königs, seine Belohnungen, seine Autoritäten aufsaugt. Aber solche Offiziere leisten am Ende dem König den besten Dienst. Er behält sie wie einen Affen in seinem Kieferwinkel; der erste Mund, der letzte geschluckt ."
Hamlets Verwendung des Wortes „Schwamm“ ist eine Metapher und voller Bedeutung. Hier ist der Grund:
* Absorption: Schwämme sind für ihre Fähigkeit bekannt, Flüssigkeiten aufzunehmen. Hamlet deutet an, dass Rosencrantz wie ein Schwamm das „Gesicht“, seine Belohnungen und seine Autorität des Königs aufsaugt. Mit anderen Worten:Er ist ein Speichellecker, der sich beim König aus persönlichen Gründen anschmiegt.
* Gunst des Königs: Der Ausdruck „saugt das Gesicht des Königs auf“ deutet darauf hin, dass Rosencrantz die Gunst des Königs erlangt, wahrscheinlich durch Schmeichelei und Gehorsam. Er handelt nicht aus Loyalität oder Prinzipientreue, sondern aus Eigennutz.
* Täuschung: Der Vergleich mit einem Affen, der „im Kieferwinkel des Königs“ gehalten wird, verstärkt die Idee der Täuschung. Der König nutzt Rosencrantz (und Guildenstern) für seine eigenen Zwecke, so wie man ein Werkzeug benutzen könnte. Er wird sie schließlich wegwerfen, wenn sie nicht mehr nützlich sind.
* Unehrlichkeit: Hamlet stellt den Mangel an Ehrlichkeit von Rosencrantz der wahren Bedeutung von Ehrlichkeit gegenüber. Er sagt, es sei selten, einen wirklich ehrlichen Menschen auf der Welt zu finden.
Kurz gesagt, Hamlets Vergleich von Rosencrantz mit einem Schwamm ist eine vernichtende Anklage gegen seinen Charakter. Es deutet darauf hin, dass Rosencrantz ein betrügerischer und eigennütziger Mensch ist, der nur daran interessiert ist, seine eigene Position voranzutreiben, auch auf Kosten anderer.