„Die primäre Gruppe ist die Kinderstube des menschlichen Geistes.“
Dieses Zitat unterstreicht die grundlegende Rolle, die Cooley den Primärgruppen bei der Gestaltung der Persönlichkeit, der Werte und des Selbstbewusstseins des Einzelnen zuschreibt. Er betrachtete sie als das Fundament des gesellschaftlichen Lebens, in dem die Menschen ihre intimsten und beständigsten Beziehungen aufbauen und ein Gefühl der Zugehörigkeit, Loyalität und gemeinsamen Identität fördern.
Deshalb bringt dieser Satz Cooleys Ansicht auf den Punkt:
* Kinderstube des menschlichen Geistes: Dies impliziert, dass Primärgruppen die grundlegenden Umgebungen sind, in denen Einzelpersonen erstmals etwas über sich selbst und die Welt um sie herum erfahren. Sie bieten den ersten sozialen und emotionalen Trainingsboden für die Entwicklung von Persönlichkeit, Werten und sozialen Fähigkeiten.
* Innige und dauerhafte Beziehungen: Cooley betonte den engen, persönlichen Charakter dieser Beziehungen, die durch persönliche Interaktion, gemeinsame Erfahrungen und ein starkes Gefühl des gegenseitigen Verständnisses gekennzeichnet sind. Er betrachtete diese Bindungen als wesentlich für das individuelle Wohlbefinden und den sozialen Zusammenhalt.
* Zugehörigkeitsgefühl und gemeinsame Identität: Primärgruppen fördern das Gefühl der Zugehörigkeit und des gemeinsamen Ziels und tragen zur Bildung einer kollektiven Identität bei. Dies stärkt das individuelle Selbstwertgefühl und fördert die Loyalität und das Engagement gegenüber der Gruppe.
Im Wesentlichen glaubte Cooley, dass Primärgruppen entscheidend dafür seien, Individuen zu funktionierenden Mitgliedern der Gesellschaft zu formen und die Grundlage für soziale Interaktion und persönliches Wachstum zu bilden.