Mehrere Beweggründe veranlassten Disney zu dieser Übernahme:
1. Diversifizierung des Content-Portfolios: Durch die Aufnahme der Sportinhalte von ESPN erweiterte Disneys Angebot über Animation und familienorientierte Unterhaltung hinaus. Die Übernahme des Sportnetzwerks steht im Einklang mit der Strategie von Disney, ein breiteres Publikum anzusprechen.
2. Synergie mit Kabelnetzen: Disney besaß bereits mehrere namhafte Kabelsender, darunter Disney Channel und ABC, und suchte nach Möglichkeiten, Synergien zwischen seinen Sendern zu schaffen. Durch die Integration von ESPN konnte Disney verschiedene Content-Angebote auf seinen Plattformen effektiver bündeln und bewerben.
3. Erweiterung der Sportprogrammierung: Disney erkannte damals die wachsende Beliebtheit von Sportprogrammen. Die Übernahme von ESPN, einem der führenden Sportsender, stärkte die Präsenz und Kompetenz des Unternehmens im Bereich Sportübertragungen.
4. Werbeeinnahmen: ESPN generierte durch seinen großen Abonnentenstamm erhebliche Werbeeinnahmen, was es aus rein geschäftlicher Sicht zu einer verlockenden Investition für Disney machte.
5. Erweiterungspotenzial: Durch den Deal erhielt Disney außerdem einen Teilbesitz an internationalen Sportkanälen und digitalen Assets unter der Marke ESPN, was es ihnen ermöglichte, die Marke stärker zu nutzen und internationale Wachstumschancen zu erkunden.
Die Entscheidung, ESPN zu kaufen, markierte einen bedeutenden Wandel in der Geschäftsstrategie von Disney, indem das Unternehmen in den Bereich des Live-Sports vordrang und seinen Status als wichtiger Akteur in vielen Bereichen der Unterhaltungsbranche festigte. Die Übernahme stärkte letztendlich Disneys vielfältiges Unterhaltungsimperium.